用語名称（日本語、外国語）
ドルチェ
イタリア語：dolce
意味
ドルチェはイタリア語の形容詞で、「甘い」「やわらかい」「やさしい」という意味を持ちます。
名詞として使う場合は甘い食べ物全般を指し、特に食後の甘味やデザートを表します。語源はラテン語の「dulcis」（甘美な、甘い）に由来しています。
日本で「甘味」と呼ぶのと同じように、イタリアでははちみつやジャムからケーキ、果物を使ったものまで、甘い味わいの食品を広くドルチェと呼びます。また、音楽用語では「甘美に、やわらかく」という演奏指示としても使われ、ワインでは「vino dolce」で甘口ワインを意味します。
用語を使う場面・対象となる食品
イタリアンレストランやカフェのメニューでよく見かけ、特にコース料理の最後に「ドルチェ」として提供される甘い一品を指します。日本ではイタリア発祥の洋菓子をまとめてドルチェと呼ぶことが多く、日常会話やスイーツ記事でも使われます。
対象となる主な食品例としては、ティラミス（マスカルポーネチーズとコーヒーを使った層状のデザート）、パンナコッタ（生クリームをゼラチンで固めたなめらかなデザート）、マリトッツォ（柔らかいパンにクリームを挟んだもの）、ジェラート（濃厚で空気量の少ないイタリア風アイス）などが挙げられます。
これらは食後に軽く楽しむものが中心で、家庭で作るシンプルなものからレストランで提供される洗練されたものまで幅広いです。
ドルチェという呼び方は、イタリアの豊かな食文化を反映しています。
地域ごとに特色があり、北部ではクリーミーなもの、南部では果物やナッツを活かしたものが親しまれています。日本でもイタリア料理店で「本日のドルチェ」として季節の素材を使った一品が出てくることが一般的です。
スイーツやデザートと似ていますが、ドルチェはイタリア語らしい柔らかい響きとともに、甘さを優しく包み込むようなニュアンスを感じさせる言葉です。
