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用語名称（日本語、外国語）
鳥の子（とりのこ）、鳥の子餅（とりのこもち）
外国語名称：特になし（日本語特有の和菓子用語）
意味
鳥の子とは、卵の形に成形した紅白の餅菓子を指します。
鳥の卵に見立てた丸みを帯びたずん胴の形状が特徴で、白い餅と赤く色づけした餅を一組にすることが一般的です。
この形は「子孫繁栄」や「末永く続く幸せ」を象徴し、縁起物として扱われます。
材料は主に餅米を使った餅や、上新粉（うるち米の粉）で作るすあま（寿甘）です。シンプルな甘さで、餡を入れないものが基本ですが、地域や店によっては中にあんを入れたものもあります。
食感はもちもちとしており、固くなりにくいのが利点です。
用語を使う場面・対象となる食品
主に祝い事の贈答品やお祝いの席で登場します。七五三、出産祝い、入学祝い、結婚祝い、創立記念などのハレの日に使われ、白赤一組を箱詰めして贈る習慣があります。七五三ではお返しやお祝い菓子としてよく見かけ、子供の成長を願う意味を込めています。
対象となる食品は和菓子の餅菓子類、特にすあまや餅米餅です。蒲鉾状のすあまを卵形に整えた「鶴の子餅」と区別して呼ばれることもあり、似た成形の紅白餅全般を指す場合もあります。日常のお茶請けではなく、特別な場面で選ばれる一品です。
鳥の子餅は地域によって微妙に呼び方や材料が異なりますが、共通するのはおめでたい日の象徴という役割です。シンプルながらも形と色で気持ちを伝える、日本らしいお菓子の一つと言えます。
