用語名称（日本語、外国語）
氷砂糖（こおりざとう）
英語では「rock sugar」や「rock candy」、中国語では「冰糖（bīng táng）」
意味
氷砂糖は、グラニュー糖を溶かした濃い糖液をゆっくり冷やしながら結晶を大きく成長させた砂糖です。砂糖の主成分であるショ糖の純度が非常に高く、透明感のある大きな結晶が特徴で、氷のように見えることからこの名前がつきました。
上白糖やグラニュー糖と同じ原料を使っていますが、製造過程で再結晶化させるため、分子が規則正しく並んだ状態になり、固くて溶けにくい性質を持っています。形状は2種類あり、ゴツゴツとしたロック型と、整った多面体のクリスタル型に分かれます。どちらも成分はほぼ同じですが、ロック型の方が表面積が大きく溶けやすい傾向があります。
甘みはすっきりしていてクセがなく、素材本来の風味を引き立てる点が大きな魅力です。一般的な砂糖より溶ける速度が遅いため、料理やお菓子作りに独特の効果を発揮します。
用語を使う場面・対象となる食品
お菓子作りでは、氷砂糖のゆっくり溶ける性質と純度の高い甘さを活かした場面が特に多いです。たとえば和菓子のあんこを作る際に入れると、さっぱりとした甘さに仕上がり、小豆の自然な味わいを邪魔しません。水ようかんのような透明感を重視した和菓子にも適しており、優しい甘みを加えられます。
洋菓子では、砕いた氷砂糖をクッキーやパウンドケーキ、ホットケーキの生地に混ぜ込むと、ザクザクとした食感が生まれます。また、手作りキャンディーやカスタードクリームの甘味付けにも使われ、滑らかな口当たりを保ちながら風味をまろやかにします。
さらに、フルーツシロップや果実酒（梅酒など）の材料として欠かせません。果物を氷砂糖とともに漬け込むと、糖分が徐々に溶け出して果実のエキスをじっくり引き出し、クセのない甘いシロップや酒に仕上がります。果実の風味をそのまま楽しみたいときに最適です。
そのまま小さく砕いておやつとして食べる人もいますが、主にお菓子やデザートの材料として活躍する用語です。家庭で手軽に取り入れやすいため、季節の果物を使ったお菓子作りを楽しむ際に重宝されます。
