用語名称（日本語、外国語）
山椒餅（さんしょうもち）
外国語では「Sansho mochi」（サンショウモチ）と表記されることが一般的です。
意味
山椒餅とは、山椒（さんしょう）の実を乾燥させて粉にしたもの、またはその抽出液をもち生地に練り込んで作る和菓子のひとつです。山椒特有の爽やかな香りとほのかなピリッとした刺激が、甘いもちの味わいを引き立てるのが特徴です。
江戸時代から伝わる伝統的な餅菓子で、現在広く知られる「切山椒（きりざんしょう）」の古い呼び名でもあります。糝粉（しんこ・上新粉）に砂糖と山椒の粉を混ぜ、蒸してから臼でつく工程をへて、細長い拍子木形や算木形に切り分けたものが基本形です。色は紅白が主流ですが、抹茶や黒糖を加えて緑や茶色に仕上げるバリエーションもあります。
さらに、臼でついたあと再び蒸してつく「練山椒（ねりざんしょう）」は、柔らかく上品な求肥（ぎゅうひ）のような食感になり、極上品として扱われることもあります。山椒の香りは邪気を払うとされ、単なる甘味だけでなく季節の風物詩や縁起物としての役割も持っています。
現代ではこの伝統的な形以外にも、地域ごとのアレンジが見られます。
例えば京都の老舗ではひと口サイズの求肥に山椒を練り込んだもの、千葉や高知では大福風や郷土菓子として販売されるケースもあります。いずれも山椒の香りを活かしたもち菓子という点で共通しています。
用語を使う場面・対象となる食品
山椒餅という用語は、主に冬の季節菓子や正月向けの縁起物として登場します。酉の市（11月）で熊手と一緒に売られることが多く、「商売の切り回しがよくなる」「火の用心」「厄除け」といった願いが込められています。俳句の季語としても新年の季題に使われ、茶席や正月のお供え物に欠かせない存在です。
対象となる食品は、基本的に餅菓子全般です。切山椒のようにシンプルな棒状のものから、大福や求肥タイプまで幅広いですが、共通するのはもち米を主原料とし、山椒の風味を加えている点です。高知県佐川町では夏のお盆時期に山椒の実の皮を使った郷土菓子として親しまれ、最近は朝ドラの影響で全国的に注目を集めています。京都の上京区にある俵屋吉富では、挽き山椒を効かせた上品な求肥菓子として日常的に楽しめます。
この用語は、和菓子店や季節の催事で「山椒餅をお求めください」と紹介される際に使われ、食卓に冬の香りを運ぶ役割を果たしています。シンプルな材料ながら、作り手の技と地域の風土が感じられる一品です。
